乔姆斯基的语言观综述

文/吴娟

摘要：半个多世纪以来，乔姆斯基语言观一直是世界上影响最大、语言学界及各相关科学领域关注度最高、最具有科学生命力的语法理论。本文就乔姆斯基的三大基本语言观进行了综述，肯定了乔姆斯基对语言研究所做出的巨大贡献，也指出其不足之处。

关键词：乔姆斯基语言观；天赋语言观；普遍语法；生成转换法

在语言学得发展史上，先后出现了多种研究学说及流派，而乔姆斯基的语言学理论占据了整个语言学领域的特殊地位。乔姆斯基的天赋语言观是在经验基础之上分析人的先天能力。乔姆斯基的生成转换语法最大的特点是跨民族性，虽然不同语言的语法结构各具特色，但乔姆斯基讨论的是一种普遍语法，是语法中的共性，并不局限于某一具体的语言现象或者针对某一具体的语法规则。乔姆斯基的语言哲学思想在当下仍发挥着重大作用，一方面，有利于在人工智能领域提供有效的语言识别和构造系统。另一方面，在日常生活中为使用不同语言的人们搭建更好的沟通平台。

1 乔姆斯基的语言观

1.1 天赋语言观

乔姆斯基的天赋语言观，是立足于经验的基础上来分析人的先天能力。在他看来，人首先具备了天赋语言能力，然后通过外界影响，进一步验证人类具有的这一语言能力。乔姆斯基认为孩子天生就具有语言习得机制（LAD）。这种语言观与脱离实际的猜测不同，它是在经验基础之上分析人的先天能力。乔姆斯基认为我们话语中谈论的对象具有可辨别性。当我们讨论“明天是晴天”时，尽管天气预报能够为我们提供一定程度上的参考，但只有到了明天并且我们确实见证到是晴天时，这句话才能达到最大的可信度。先天能力是在实践得到验证的，如某人对外语从陌生到熟练的变化过程。如果智力、兴趣、环境等条件具备，语言的种类并不影响我们学习语言的能力。区别于生物学中的天赋观念，人的语言能力类似看图、识字能力，不是仅停留在原始状态，相反，语言能力具有很大的可塑性。例如，一个智力正常的孩子，在听到父母多次称呼自己的名字后，能够记住并说出自己的名字。

1.2 普遍语法

语言本身的多义性决定了语言的解释带有一定的难度，在乔姆斯基之前，语言学研究一般追求的是语言的表达与描述现象，很少有人将语言的作用与人的能力联系起来，至多认为语言是人特有的一种交流工具，是人优于其他动物的一项特殊技能。乔姆斯基将语言归纳入自然科学，企图通过探究语言来发现人类的本质，这完全是语言学研究的拓展，使语言学研究转向研究语言对人的智能发展的作用，使语言学的研究更深入。乔姆斯基的革命性就在于它的普遍语法涉及到了语言的产生基础，语言的本质，语言的运行机制以及语言的使用等多方面，提供了令人信服的深入阐述。

语言的种类繁多，不同的语言呈现出不同的表现形式，在乔姆斯基之前，语言学研究更偏重于对单独的某一种语言进行研究，发现其表达形式或语法结构规则，最多通过不同语言之间的比较来进一步认识某种语言的特点，很少讨论能对所有语言都适用的某种规则。乔姆斯基的普遍语法则是这方面的突破，他不仅提出普遍语法的范围是多种语言，同时指出，语言学并不只是研究某类语法，而是研究人类在不同环境下具有学习语言的能力，还能学习第二语言甚至更多的语言，都是因为普遍语法中的一些规律，使人具有学习和区分这些语言的能力。

1.3 转换生成语法

转换生成语法产生于20世纪50年代的美国，由乔姆斯基创建。乔姆斯基的转换生成语法有着丰富的理论内容，是欧美语言学理论中最有影响力的一种，也被称为“乔姆斯基革命”。

1957年，乔姆斯基出版了《句法结构》一书，标志着转换生成语言学的诞生。1965年，乔姆斯基发表了《句法理论的若干问题》修正了自己的部分观点。到目前为止，转换生成语言学理论已经经历了五个发展阶段。

第—阶段，古典理论(1957—1964)，古典理论的代表作是《句法结构》。其主要特点是：(1)强调语言的生成能力。(2)引入“转换”规则，即短语结构规则、转换规则和语素音位规则。(3)语法描写中不考虑语义。

第二阶段，标准理论(1965—1971)，标准理论的代表作是《句法理论的若干问题》。这一阶段的理论包括语法规则系统、语义规则系统和语音规则系统。

第三阶段，扩展的标准理论(1972—1978)，这一时期的代表作是《深层结构、表层结构和语义解释》。主要表现在把语义解释部分地移到表层结构中，进而完全移到表层结构中。

第四阶段，支配和约束理论(1978—1987)，代表作是《支配和约束讲演集》。在这一阶段，乔姆斯基提出了普遍语法、核心语法和虚范畴的概念。

第五阶段，经济核查理论(1986一  )，代表作足《语言学理论最简方案》。在这一阶段，乔姆斯基提出了语言使用系统中的经济原则。

转换生成语法的基础是确定语言层，即语言平面。语言平面是用来判断语言理论是否正确的依据，根据语言平面中的语法，我们来检验自然语言是否简洁明确。不同的语言平面具有不同的语言要素，如词组结构平面、音位平面和语法平面。乔姆斯基认为，转换生成语法是一套规则系统，该系统用某种明确和精心设计的方法把结构描写分配给句子。乔姆斯基提出生成语法主要由句法、语音和语义组成。句法指句子的结构方式，包括改写规则和词库，具有生成和创造句子的能力，句法影响着句子的形成和判断。

比方说，在日常生活中，虽然我们不会花费过多时间将某个句子拆分开来，区别该句子是在什么基础上生成的或者通过什么规则转换的，但必须承认，生成转换语法是我们判断语言正确与否的最佳标准。

设想一组这样的对话：

A.如果明天下雨了，那么运动会延后举行。

B.如果运动会延后举行，那么明天下雨了。

运用句子词组间的移动规则，我们不难判断，句子B虽然可以由句子A的局部移位得到，但移动后的两句话意思不能等同，因为不能把运动会延后举行的原因只归结为天下雨，没有理由排除其他原因，而天下雨是运动会延后举行的充分条件。

日常生活中，这样的例子还有很多，这里不一一列举。我们总会无意识或下意识地对某个句子或词组进行判断，要么结合具体语境，要么根据是否增加或删除掉某些重复部分，要么根据是否对名词性词组、动词性词组等进行了移位或重组，不可否认的是，生成转换语法在这个过程中发挥了很大的作用，能够尽量减少对话者之间的误解。

2 乔姆斯基语言观的不足之处

第一，某些情况下耗时较长。即使是相邻的两个句子，他们的句法结构也可能有所差别。这时，不仅在机器语言识别中会花费一定时间，在人脑中也需要反映出诸多句法规则，明白它们是并列关系、递推关系还是转折关系，才能把句子与句子之间的关系处理好。

第二，有时容易把简单的话语复杂化了。比如我们日常的对话中，甲说：“你作业完成了吗？”乙回答道：“嗯。”如果我们单纯地听这组对话，很容易知道乙的回答表示他已经完成了自己的作业。但运用乔姆斯基的生成转换语法，则需要进行区分句子含义并判断，反而把简单的问题复杂化了。

第三，适用的句子数量有限。依据乔姆斯基的观点，我们能辨认并理解语言，运用生成转换语法中的换位等推导规则。由于乔姆斯基的语言哲学涉及的句子结构有限，当需要简述某段对话时，若增加句子的数量，使名词性短语、动词性短语增多，容易造成段落中某些语句意义的混淆。

总而言之，乔姆斯基提出人的语言能力是通过先天遗传存在于人脑中的，在后天的环境中逐步提高。总之，乔姆斯基通过对语言的研究，使我们认识到了语言的魅力，明白了语言结构和使用原则，对人类文明发展做出了巨大贡献。

参考文献：

[1] 闫烈炯.生成语法理论[M].上海:上海外语教育出版社,2018.

（作者单位：四川托普信息技术职业学院）