从《罗马盛衰原因论》追寻罗马盛衰的足迹
罗马这个伟大的民族他们的崛起和最后的衰落都不是偶然的,是由它的政治制度的优劣和居民风俗的善恶决定的。罗马起源于战争,兴盛于战争,也最终为战争所败。对于罗马盛衰的专研和了解将有助于在今天新形式下去理解中国和平崛起的伟大意义。
罗马民族的兴起有客观原因,也有主观原因。从客观原因上看,罗马民族当时身处恶劣的自然环境中,导致他们必须通过战争和掠夺的方式才能生存下去。从主观原因上看,罗马的兴起还在于 “在社会制度刚刚产生出来时,共和国的首脑们就缔造了共和国的制度。”也就是说,罗马的立法者们在创立国家的制度时,拥有非凡的远见卓识。不仅如此, “后来则是共和国的制度造成了共和国的首脑。”优秀人物产生优秀制度,优秀制度又造就优秀人物,这样的一个良性循环就使得罗马逐渐强大了起来!
更难能可贵的是,罗马的立法者们在立法过程中,将以下精神融入进了罗马民族的血液里。首先是善于学习,“他们(罗马人)只要是看到比自己更好的习惯,他们立刻放弃了自己原有的习惯。(包括军事技术和武器装备)。”其次是自尊心强,有事业心,勇敢大胆,“一个自尊心强、有事业心、勇敢大胆并且被关闭在城墙之内的民族,必然或者是挣脱身上的枷锁,或者把情绪镇静下来。”第三是纪律,“罗马军队的纪律永远是严明的。”当然,还有一些其他的优秀品格。这些民族品格在很大程度上保障了罗马在与其他民族的战争中取得胜利。最后,在他们的立法过程中,逐渐形成了元老院制度、执政官制度、保民官制度以及监察官制度等,这些制度都为罗马的兴盛和发展作出了重要贡献!
罗马的可怕之处在于,它是整个民族都具有优秀战争品格的国家。在罗马的扩张中,迦太基共和国是一个强劲的对手。孟德斯鸠花了大量篇幅比较了罗马和迦太基之间战争的各项指标。大部分的指标都是罗马占优势,迦太基的优势只在于强大的海军和骑兵,但是因为海战在那个时代与航海术的关系不大,因此在实际战争中迦太基几乎没有什么优势。迦太基是必然要失败的!汉尼拔的征伐与其说是一场远征,不如说是一场豪赌。历史证明,汉尼拔赌输了,迦太基随后也就灭亡了。
在这之后,罗马的扩张战争就一马平川。然而这样迅速的扩张和随之带来的巨大财富,对罗马来说却并非是一件幸事!战争取得的重大胜利,在使国家富裕,民众生活改善的同时也逐渐败坏了罗马的公民精神。爱私利不爱国家的想法成为了一种普遍现象。战争的胜利所引起的军队和军人的腐化对共和国的危害尤为严重,并成为罗马衰弱的一个重要的原因。“当军团越过阿尔卑斯山和大海的时候,战士们在许多战役中就不得不留驻在他们所征服的地方,这样他们就逐渐的丧失了公民们应有的精神,而在手中掌握着军队和国王的将领们感到自己的力量很大,就不想再听命于别人了。”野心进入了这些军队将领的心中,于是共和国成为了实现他们野心的障碍。私欲的力量战胜了共和国的教育!事实上共和国已经不复存在了,取而代之的是一种君主政体和专制政体混杂的政体。
苏拉、庞培、凯撒迅速将共和国原有的风俗和习惯,包括共和国精神给摧毁掉了,屋大维最后摧毁了共和国。而提贝留司、卡里古拉、格老狄乌斯更是将个人的野心传递给了整个罗马,尤其是军队的将领。于是内战频发,这些战争纯粹是对罗马自身的削弱。士兵的欲望和强力的结合,使得罗马皇帝的命运也处于极端的不安全和不稳定之中。尼禄、伽尔巴、奥托、维蒂利乌斯、维司巴西安、提吐斯、多米先很多都是暴君,而且均没有什么较大的作为。“当帝国后来在瓦列里安统治末期和他的儿子伽利安统治时期所发生的混乱到达极点的时候,人们可以看到三十个不同的争夺王位的人,他们大部分是相互残杀而死的,他们每个人统治时期都十分短暂,而且他们都是被称为暴君的。”罗马的混乱,使得蛮族入侵的威胁更加严峻。
随着罗马分裂为东西两个罗马帝国后,蛮族的入侵就势不可挡了。罗马人已经完全丧失了其祖先的军事精神和技巧,甚至是勇气!他们用金钱去安抚有侵略危险的各个蛮族,用金钱雇佣蛮族军队。而这实际上满足不了蛮族的欲望,反而将自己的软弱彻底暴露给了这些蛮族!因此,当财富减少,蛮族的欲望得不到满足时,罗马就要灭亡了!西罗马帝国首先灭亡,而东罗马帝国则由于一些很偶然的因素苟活到了13世纪!罗马就在世人的唏嘘中,终结了自己的国运!
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