摘要:先从语言的比较与对比入手,然后依次是历史和现状、理论与方法及研究的目的几个方面对英汉语对比做了综述。
关键词:对比研究;理论和方法;研究目的
一、语言的比较与对比
比较,是人类研究事物、认识事物的一种基本方法,这样才能对事物进行鉴别。对比,是把具有明显差异、矛盾和对立的双方安排在一起,进行对照比较的表现手法。
在语言学领域同样存在比较和对比,作为学科必须对两个概念进行区分,且有着本质的区别。比较语言学(comparative
linguistics)属于历时语言学(diachronic),是普通语言学的一个分支,最早出现在19世纪的德国。它历时地对两种或两种以上的语言进行比较、分析、研究,它要追溯的是语言之间的谱系关系。对比语言学(contrastive
linguistics)属于共时语言学(synchronic),它是对两种或两种以上的语言,在静态的情况下进行考察和分析,指出它们中各个层次,即语音、词汇、语法、语义、篇章等之间的相似之处和不同之点,然后结合各个学科的知识和理论阐释不同之点的根源。因此,对比语言学更多的背称为对比分析(contrastive
analysis或简称为CA)。
二、历史与现状
在人类历史上,自从有翻译以来就有语言对比。只是翻译算不上真正的对比研究。人们一般认为最早使用“对比语言学”这个术语的是1941年的美国沃尔夫(Benjamin
Lee Whorf)。拉多(Robert
Lado)在1957年出版的《跨文化语言学》被看作是语言对比研究的重要著作,此外还有同年弗里斯(Charles
D. Fries)所发表的《论英语为外语的教学》一书。
对比语言学虽然起源于上世纪五十年代,但其理论基础可以追溯到十九世纪中叶的洪堡特。
我国的英汉对比研究从马建忠的《马氏文通》算起有一百多年的历史了。刘重德,中国英汉语比较研究会的老会长,认为可以把我国的英汉对比研究划分为三个时期。第一个时期是从1898年的《马氏文通》和1905年的严复的《英文汉诂》到二十世纪末。在这一时期,除了马建忠和严复外,还有黎锦熙、赵元任、吕叔湘、王力等语言学大师,他们为英汉语言的对比研究作出了巨大的贡献。第二个时期是从1949年到1976年。由于历史等种种原因,这一时期的对比研究基本上处于停滞状态,有关的学术文章和著作很少。第三个时期以1976年5月吕叔湘发表的《通过对比研究语法》为开端。
1977年对比语言学在我国形成一门学科,此后进入了蓬勃发展。1994年,中国英汉语比较研究会正是成立。所有这些都大力促进了英汉对比学科的发展,时期不断得到普及和提高,使该学科呈现出了前所未有的辉煌场面。
三、研究的理论和方法
由于积极引进国外的理论加上自身的创造性努力,在二十多年来,特别是九十年代以来的英汉对比研究出现了理论和方法多元化的局面。譬如:转换生成语言学、结构主义语言学、系统功能语法理论、跨文化交际语言学、心理语言学、符号学、语义学、翻译理论等等。以下是几个比较重要的理论:
(一)转换生成理论
按乔姆斯基(Chomsky)的理论,尽管各个民族的语言不相同,甚至千差万别,但有一共同点可以分为两个层次结构,即深层结构和表层结构。深层结构是对句子的抽象的句法描写。句子的深处结构是语义和概念,它由语素并按照一定的语法规则体现出来。这种体现深层结构的东西可以数学化,抽象为各种符号,例如“李明在写信(Li Ming
is writing a letter)”可抽象为S+P+O.无论是在语义上、还是在句法上,都是句子最基本的结构。稍加转换,便可以从深层结构中衍生出简单、主动陈述句的表层结构。其他的表层结构,如疑问则需要多转换几次。上边的英语句子可以转换为“A
letter is being written by Li Ming(O+P+S)”,深层结构不变。但是汉语句子“信正在被李明写”或“信被在写由李明”都行不通,只能是“信李明在写(O+S+P)”。通过对比,可知道汉语句子转换规则与英语的不相同,英语的生成规则不能照搬到汉语中去。
(二)结构主义理论
依据这一理论,语言是有层次性的,即语言是有语音、词汇、语法、语义、篇章等层次组成的。在语音的层面上,可以分为音节、语音词、语音段、语音句等几个语音结构层次。在语法的层面上,可以分为词、短语、句子等几个语法结构层次。对比研究应该建立在各个相对应的语言层次的语言事实的描写和对比上。例如在词汇层次而言,英语中是以词(word)为核心,词是由词素构成的;而汉语是以字用于构词的,字是汉语独特的语言现象,英语中并没有等值物。在这种情况下,两种渔阳的词汇有哪些相同和不同之处。
(三)系统功能理论
系统功能理论的主要特点是注重语言的交际功能和语言环境。前面的来拿各种理论是静态的语言研究,而系统功能理论去恰恰相反,关注的是语言的动态研究。在相同的语言环境中,同样的一句话,但意义可能完全不同。
对比研究的方法与很多。有共时的对比和历时的对比;有宏观的对比和微观的对比;有归纳法分析,也有演绎法比较;有静态的观察,也有动态的考察;有定性研究,也有定量统计,等等。这些方法可以单独使用,也可以互相结合运用。譬如说,在对英汉语中某一语言层面作共时对比时,为了了解其缘由,还可以利用历时研究来追寻根源。
四、对比研究的目的
对任何一事物进行研究都是有其原因和目的的,英汉语对比也不例外。其目的有以下几点:
(一)促进对外汉语教学
随着社会的发展,中国在世界的大舞台上发挥着越来越重要的作用,世界汉语教学处在了一个大发展的时期,很多国家和个人开始关注汉语和学习汉语。在国内,从事对外汉语教学的单位已经从五十年代的一家,逐步发展到现在的近三百家;来华的留学生也有最初的每年几百,上千人发展为两万人。对外汉语教学和我们平时的语文课不同,难度在于对外汉语教学要明白汉语的特点。通过英汉语对比研究,可以清楚详细的把握两种语言的差异,进而更好的把握总结汉语的特点。这样也能在对外汉语教学中充分利用正迁移,避免负迁移的影响。
(二)促进现代汉语研究
人们后来又进一步认识到,英汉对比不仅仅是促进对外汉语教学,对汉语本身的教学也起到了推动作用。本族人往往会对自己使用的语言产生惰性,用时会手到拈来,但究其原因却一问三不知。通过英汉语对比研究,我们在关注英语的特点时,就会自然而然的想到汉语相对应的特点,有的甚至会追根问底,促进进一步汉语研究。
(三)深化英语教学改革
弗里斯和拉多提出最有效的外语教材是建立在外语与母语的对比基础上的。此外,西方对比语言学认为,最好的外语教材应该是一方面对学生的本族语进行平行的描写,并加以仔细的比较。由此可知,比较分析应该作为英语教学的基本方法之一。曾存在过这样片面的观点,认为汉语是英语学习时的障碍,会阻碍干扰英语的学习。其实不然,两者是相辅相成的,要想真正的学好英语是离不开掌握好汉语的。反之亦然,汉语的深刻领会,必然也会促进提高英语学习的质量。
(四)促进翻译水平的提高
语言对比是翻译理论及翻译实践技巧的基础之一。正如《孙子兵法》所言,“知己知彼,百战不殆”。就英汉两种语言来说,它们既有共同点又各自具有自己的特点,若能通过对这些特点进行对比分析,来自如地驾驭互换方法,那么要想提高翻译水平将不再是难事。
(五)深化对语言本质的认识
语言的对比研究不仅仅只限于以教学为目的,它也可以用于语言结构普遍现象的理论研究,即通过两种或多种语言的对比研究,可以更好的认识语言的结构,进一步认识语言的本质。除了上面提到的几个目的,还有诸如:促进英汉语言类型学研究;进一步认识语言与思维及文化的关系;革新现代汉语词典编著工作等目的。
我国的英汉对比语言学在快速发展的同时,也存在着一些问题,例如杨自检说的英汉对比语言学自身的理论建设没受到足够的重视等。这一事实告诉我们要加强汉语的学习和研究,重视理论和方法的学习,要用严谨的科学态度推进英汉语对比研究的发展,能为语言研究贡献一点绵薄之力。
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